机械泵工作时泵体的温度为60～90℃。在60℃下水蒸气的饱和蒸气压为2×104 Pa，当机械泵抽除含有较多水蒸气的气体时，若机械泵把空腔内的气体压缩至1个大气压(105Pa)，则水蒸气将液化凝结混人机械泵油中而排不出去。凝结在油中的水蒸气会污染机械泵油，并在活动的零件上形成胶质沉淀物。混有凝结水的油通过油路进入吸气空腔，并变成蒸气再释放出来，使泵的极限压强变高。
如果被抽气体中混有少量的水蒸气，只要蒸气含量足够小，在受到压缩后仍达不到其饱和压强值，这种少量水蒸气是可以被抽除的，不会污染泵油和严重影响泵对极限真空，为了能有效抽除含有比较多的水蒸气的混合气体，可以在排气阀附近设置一个漏人大气的可调节的掺气阀门。原理是通过掺气阀门向排气空腔中掺人一定量的空气，最多时可达排气量的10％，以增大排气空腔中干燥气体的分压强，使得在水蒸气分压强低于其饱和蒸气压时，排气空腔内的混合气体总压强大于1个大气压，从而能顶开排气阀排出混合气体。掺气泵在掺气运用时由于出口端压强增高，密封部位的漏气量也更多，故极限压强会增高。由于打开掺气阀会使泵的性能下降，故只有在被抽气体中含有较多蒸气时才打开掺气阀，一般情况下不打开。要指出的是，如果抽除的是可燃性气体或蒸气，则掺人气体不允许用大气，而必须用惰性气体或氮气作掺入气体。
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